1902年京师大学堂设大学院，大学专门设七个分科，有农业一科，农业科分农艺、农业化学、林学、兽医四目。兽医（包括畜牧）作为一个专门学科列入兴学规划，即自此开始。 1904年在河北保定创办的北洋马医学堂是中国最早的畜牧兽医专业学校，后改名为陆军兽医学校。 1914年京师大学堂农科大学更名为北京农业专门学校，设有畜牧科，其中有兽医课程的设置。 自一九三零年到一九三五年曾办有上海兽医专科学校，一九三八年建立江西兽医专科学校。一九四六年在兰州创办国立兽医学院。一九四七年在解放区创建北方大学农学院，设有畜牧兽医系和兽医专科学校，后改名为华北大学农学院。 一九五二年七月召开了有28所农业院校参加的全国农学院院长会议，统计了27个本专科学校畜牧兽医专业的院校，共有畜牧专业10个、兽医专业8个、畜牧兽医专业17个，其中属专修科的有畜牧2个、兽医1个、畜牧兽医6个。根据农学院院长会议的决定，在一九五二到一九五四年的院系调整中，对各校的畜牧兽医系作了调整。经过调整后，截至一九五五年全国有畜牧专业14个、兽医专业11个，合计25个。 2015年10月，中华人民共和国教育部发布《普通高等学校高等职业教育（专科）专业目录（2015年）》，将畜牧、养禽与禽病防治、猪生产与疾病防制、猪生产技术、动物科学与技术、草食动物生产与疫病防制、运动马驯养与管理、畜牧兽医八个专业合并为畜牧兽医一个专业。 2018年10月，中华人民共和国教育部公布第二批《职业学校专业顶岗实习标准》，其中有“高等职业学校畜牧兽医专业顶岗实习标准”。